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Marzo 24 de 2007
Óscar Laverde quedó ciego en la guerra, y ahora será un abogado
Él hace parte de los 3.729 militares que han sido víctimas de las minas antipersona en el país en los últimos 15 años.
La última imagen que vio Laverde fue la de un compañero de armas que se acercó a levantar un radio de comunicaciones abandonado en una zona rural cercana a Barrancabermeja (Santander).
La explosión ocurrió pocos segundos después y las esquirlas no solo dejaron ciego de por vida al soldado Laverde, sino que hirieron de gravedad a tres compañeros de su pelotón.
El radio era una trampa de la guerrilla -al estilo vietnamita-, y tras la explosión, empezaron los disparos.
Sin poder ver, Laverde tuvo que resistir durante varios minutos una emboscada del Eln. Y un tiro de fusil AK-47 lo hirió en su brazo derecho.
Era el 7 de mayo de 1995, y el soldado Laverde, de solo 19 años en aquel entonces, pasó una hora tirado en el campo, sangrando, esperando a ser auxiliado.
Al final, su mejor amigo, que no resultó herido, lo cargó hasta un camino donde apareció un taxi, que los llevó a un hospital cercano. Pero allá tampoco lo atendieron.
Lo que pasó después no lo recuerda. Las sangre que perdió por las heridas lo dejó inconsciente. Y cuando despertó, ya estaba en el Hospital Militar de Bogotá, con el brazo enyesado y los ojos vendados.
"Soporté siete cirugías en mi brazo y cinco más en los ojos -cuenta Laverde-. A medida que pasaba el tiempo vi que no mejoraba. Ahí empecé a perder la ilusión de volver a ver".
Lo que más le dolió cuando recibió la noticia de que su ceguera sería permanente, fue pensar que nunca más podría volver a las filas del Ejército.
"Al principio me rehusé a perder mis ojos. Por eso desprecié la ayuda que me ofrecieron los médicos", relata.
Siete meses después se resigno y, en la oscuridad, empezó a aprender el lenguaje de los ciegos.
Por eso se internó en el Centro de Rehabilitación para Adultos Ciegos (CRAC), donde aprendió a leer y a escribir en braille y a realizar operaciones matemáticas con el ábaco. "También aprendí técnicas para la vida cotidiana, como doblar la ropa, reconocer las monedas, marcar un teléfono. Y empecé a ganar de nuevo independencia".
Sobrellevando su tragedia, conoció a María José, su terapeuta y la mujer que cuatro años después se convertiría en su esposa. Ella lo ayudó a adaptarse a su nueva vida.
Una beca muy merecida
Con ella, vinieron nuevas ilusiones: terminar de estudiar y conformar una familia.
Después de validar el bachillerato en el instituto Triángulo, con la financiación de la Corporación Matamoros, decidió cumplir su sueño de convertirse en abogado.
Se presentó a la Universidad Militar y después de dos años recibió una beca por su rendimiento.
"Era el único del curso que no podía hacer copia", dice entre risas. "Siempre le decía a mis compañeros que ya quisiera verlos presentando todos los exámenes orales como me tocó a mi".
Laverde, nacido en Nocaima (Cundinamarca), es un aficionado a la tecnología, en la que ha encontrado casi un reemplazo a sus ojos. Hoy, a sus 31 años, tiene en su computador un software que le 'lee' toda clase de documentos.
Así, se mantiene al día leyendo periódicos y revistas por Internet. Y cuando le suena el celular, una voz le avisa quién lo está llamando.
"Lo único que me limita mucho son los desplazamientos. En Bogotá hay una insensibilidad terrible. La gente no es capaz ni de ayudarlo a uno a pasar una calle", dice.
Hoy, 12 años después de su tragedia, Laverde confiesa que ya no se desgasta en pensar cómo hubiera sido su vida como vidente . "Creo que en el fondo eso me hizo reorientarme".
Hace tres años, tuvo a Luisa María, su primera y única hija. "Yo me declaro un hombre con suerte -dice- y si hubiera tenido un varón, nunca hubiera interferido en su decisión de irse al Ejército".
ESTEFANÍA COLMENARES H.
REDACTORA DE EL TIEMPO
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